Capitolo 2 - La ragazza

"Ciao" dice lei timidamente.
Andrea alza gli occhi.
"Ciao".
La sua risposta è distratta, assente. Ricomincia a sistemare, come se lei non esistesse.
L'imbarazzo arrossa le guance della ragazza, contornate da capelli biondi e ricci. Gli occhi, azzurri e sinceri, tradiscono i suoi sentimenti per il cantastorie. E' vestita in modo semplice, e tutto in lei rivela una purezza d'altri tempi. Sembra quasi uscita da una delle fiabe di Andrea.

Aspetta invano una risposta, poi si fa coraggio: "La storia era bellissima. Mi sono commossa".
Andrea annuisce e continua a sistemare. Si comporta come se la considerasse una seccatura.
La ragazza insiste, cercando di perforare la sua apparente indifferenza.
"Sembra quasi che tu sia stato lì".
Andrea si riscuote, e la guarda attentamente, come se l'avesse vista solo in quel momento.
"Ma io ci sono stato. Anche più di una volta".

La ragazza sorride, convinta di avergli estorto una battuta. Invece Andrea non scherza. La sua mente comincia a vagare, e pensa alle sue avventure, alle cavalcate sotto la luna, ai duelli.
Pensa ad Apate, la sua terra, da cui è stato esiliato e in cui non potrà più tornare.
Eppure gli sembra solo ieri il momento in cui varcò per la prima volta i cancelli di Apate, passando attraverso il portale che unisce quella terra fantastica al nostro mondo.